Umówiłem się z nią na... osiemnastą

REPREZENTACJA KOBIET

Idealnie by było, gdyby mecz Polska - Francja otworzył turniej, prawda? – zagadnąłem Sławomira Szmala kilka minut po zakończeniu ceremonii losowania pierwszej fazy kobiecych mistrzostw Europy w gmachu Narodowej Orkiestry Symfonicznej Polskiego Radia w Katowicach. – Czy ja wiem? – uśmiechnął się prezes ZPRP. – To naprawdę nie od nas zależy. O wszystkim, mam na myśli terminy i godziny rozpoczęcia wszystkich spotkań, decydują władze EHF. Nie możemy nic sugerować, tylko przyjąć wszystko do wiadomości. Na konkrety pewnie kilka dni przyjdzie nam poczekać – dodał już całkiem poważnie legendarny bramkarz.

23 mecze w Spodku

I miał rację, bo Europejska Federacja Piłki Ręcznej ogłosiła szczegółowy terminarz imprezy. Meczem otwarcia będzie starcie Turcja - Grecja, zaplanowane 3 grudnia o... 14.30 w Antalyi. Spotkanie to będzie miało podtekst polityczny, bo choć od zakończenia wojny grecko-tureckiej minęły prawie 103 lata (na mocy traktatu w Lozannie, Grecja musiała zwrócić Turcji Trację Wschodnią oraz wyspy Imbros i Tenedos, a także do zrzec się roszczeń do Smyrny) pamięć o niej jest żywa i oba narody nie pałają do siebie sympatią. Nie będzie to hit tej imprezy, bo Turcja uczestniczyć w niej będzie głównie dlatego, że jest współgospodarzem, a Grecja to absolutny debiutant.

Biało-czerwone ruszą do boju 5 grudnia i faktycznie rozpoczną od meczu z Francuzkami. Dwa dni później podejmą Ukrainki, a 9 grudnia Wyspy Owcze. Wszystkie spotkania rozpoczynać się będą o 18.00, a ich areną zmagań grupy E będzie katowicki Spodek. I właśnie ta legendarna hala stanie się kluczowym miejscem turnieju, bo poza sześcioma meczami grupowymi 11, 13, 15 i 16 grudnia odbędą się w niej mecze fazy głównej (awansują do niej po dwa zespoły z każdej z sześciu grup), półfinały (18 grudnia, 17.45 i 20.30), a także mecze o brązowy i złoty medal (20 grudnia, 15.15 i 18.00). W sumie w Spodku rozegrane zostaną 23 mecze, a poza nim i Antalya Sports Hall halami Euro będą: Arena Brno, Tipos Arena (Bratysława), BT Arena (Kluż-Napoka) i Oradea Arena.

Wielkie przeżycie

– Trzeba powiedzieć o dwóch kwestiach – sportowej i dotyczącej promocji. Mamy ciekawą grupę. Nasza kadra grała z Francją na niedawnych mistrzostwach świata. Niestety, nie udało się wygrać, bo to rywal, który regularnie zdobywa medale olimpijskie. Nasz zespół rok do roku także robi progres, co pokazuje ranking EHF, gdzie znajdujemy się na 10. miejscu, ale chcemy iść coraz wyżej. Chciałbym, aby nasza kadra znalazła się ósemce. Zespół z Wysp Owczych na poprzednim Euro zajął 17. miejsce idopiero zaczyna budować markę, więc wydaje mi się, że w meczu z nim będziemy faworytem, choć trzeba mieć szacunek do każdego zespołu. Ukraina też rzadko bywała ostatnio na dużych imprezach, a na ostatnich mistrzostwach finiszowała na 23. pozycji. Mając takie losowanie, będziemy chcieli wykorzystać je pod kątem promocji. Szczególnie zależy nam, aby przyciągnąć na trybuny jak najwięcej młodzieży. Oprócz tego, kibice z Wysp Owczych zawsze chętnie podróżują za swoją drużyną i tworzą świetną atmosferę, a wielu Ukraińców mieszka w Polsce na stałe. Mam nadzieję, że wspólnie stworzymy świetne widowisko. Dla ZPRP organizacja tego turnieju to największe wydarzenie w historii kobiecej piłki ręcznej, bo nigdy wcześniej takiej imprezy u nas nie było. Mam nadzieję, że dla zespołu też będzie to bardzo ważne wydarzenie. Miałem przyjemność zagrać podczas mistrzostw Europy 2016 w Krakowie i było to dla mnie wielkie przeżycie. Cieszę się, że nasze reprezentantki doświadczą tego samego w Katowicach – dodał Sławomir Szmal.

Bilety już są

Reprezentacja Polski pod wodzą Arne Senstada, rywalizując na polskich parkietach, będzie chciała poprawić 9. miejsce zajęte dwa lata temu. Dla Biało-czerwonych był to wówczas trzeci najlepszy wynik w historii, a zarazem najwyższa lokata od 18 lat i 8. miejsca osiągniętego podczas mistrzostw Europy w 2006 roku.

Sprzedaż biletów już trwa za pośrednictwem oficjalnego systemu tickets.eurohandball.com. Obecnie dostępne są wyłącznie pakiety, czyli najbardziej korzystna opcja dla kibiców. Oferują one od 20% do 30% zniżki względem cen pojedynczych biletów i pozwalają zapewnić sobie udział w turnieju z dużym wyprzedzeniem. Bilety na poszczególne dni meczowe trafią do sprzedaży na początku maja.

Marek Hajkowski

Farerski respekt przed Polską

Piłkarki ręczne Wysp Owczych, rywalki Polek w pierwszej rundzie mistrzostw Europy, które w grudniu zostaną rozegrane w Polsce, Rumunii, Czechach, Słowacji i Turcji, liczą na wyjście z grupy i silne wsparcie swoich kibiców podczas meczów w Katowicach. – Cieszymy się, że będziemy grać w Polsce i mamy nadzieję, że do Katowic przyleci bardzo dużo naszych fanów, którzy zawsze jeżdżą za nami. Tym razem są to mistrzostwa Europy, więc bardzo potrzebujemy ich wsparcia – powiedziała Suna Krossteig Hansen, lewa rozgrywająca duńskiego Skandenborga, na antenie farerskiej telewizji Kringvarp.

Zawodniczki Wysp Owczych oceniły grupę E, z Polską, Francją i Ukrainą, jako trudną, lecz nie niemożliwą do uzyskania awansu. – Z Francją jeszcze nigdy nie grałyśmy, ale już wiemy, że będzie to bardzo trudny orzech do zgryzienia, ponieważ od lat są silnym zespołem w Europie i na świecie. Bardzo duży respekt mamy też przede wszystkim do Polek – powiedziała Pernille Brandenborg. – One będą miały bardzo silne wsparcie publiczności, co w tej dyscyplinie jest ważne, i mają świetne zawodniczki z doświadczoną Moniką Kobylińską na czele, więc to będzie bardzo trudny mecz. Musimy go wygrać, aby myśleć o wyjściu z grupy. Teraz, kiedy znamy już rywalki, do grudnia będziemy się przygotowywać pod ich kątem. Musimy poprawić zwłaszcza grę w obronie – dodała obrotowa norweskiego Storhamar HE, która w połowie roku przeniesie się do CSM Bukareszt.

Zbigniew Kuczyński/PAP